Edward Frye III fece un viaggio in auto, alla ricerca di esperienze e feedback sulla sua arte. All'epoca non si aspettava certo che il risultato lo avrebbe portato presto a portare il suo talento all'estero.
Frye ha partecipato al camp Serie A Elite nell'agosto 2023 a Toronto, un evento in collaborazione con il programma calcistico del Rome City Institute. Dopo il camp di due giorni, Frye non ha ricevuto risposta fino a metà ottobre, quando ha ricevuto l'email ufficiale che gli comunicava l'offerta di una borsa di studio.
Ora, con l'intenzione di fare le valigie e trasferirsi nel campus della scuola, a Roma, in Italia, il 23 agosto, Frye non riusciva ancora a credere che l'occasione si stesse avvicinando. Primo della sua famiglia a giocare all'estero, il trasferimento arriva dopo che il diciottenne ha avuto l'opportunità di recarsi a Roma in gita scolastica con la Lockport High School da fine marzo a inizio aprile.
"È una sensazione fantastica", ha detto Frye. "A dire il vero, è un po' un sogno. Non me l'aspettavo davvero. Sono andato alla piccola vetrina sperando nel meglio e sperando di avere la possibilità di andare a Roma. ... Quando ho ricevuto l'email che mi informava che ero stato approvato e che mi avevano scelto per andare in Italia, ero al settimo cielo".
Prima di approdare al Rome City Institute, Frye ha trascorso tre stagioni a livello universitario con il Lockport, contribuendo con 11 gol e 13 assist e ricevendo riconoscimenti nella seconda squadra della Niagara Frontier League da senior. Inoltre, durante la bassa stagione, Frye è stato membro degli FC Empire Buffalo Stallions, sotto la supervisione di Rudy Pompert.
Quest'anno, Frye è passato dal ruolo di ala sinistra a quello di terzino, giocando in difesa sia per i Lions che per gli Stallions, e stava valutando la possibilità di approdare al Saint Bonaventure prima di accettare la borsa di studio. Nonostante abbia discusso con il direttore sportivo e responsabile del football del Rome City, Mauro Girini, e con il vicedirettore sportivo e della vita studentesca, Richard Demuro, Frye ritiene che le sue competenze saranno trasferibili alla concorrenza.
"Sono molto bravo con la palla, i miei piedi, le mie capacità tecniche sono piuttosto buone e vedo molto bene il campo", ha detto Frye. "A volte vedo cose che i miei compagni non vedono e sono molto bravo a comunicare. ... Mi piace poter controllare la partita e vedere tutto quello che succede".
L'opportunità di giocare all'estero ha portato anche un certo adattamento per Frye, che si è trovato ad affrontare quella che considerava una competizione più agguerrita. In qualità di accademia ufficiale della Lega Serie A, il programma calcistico del Rome City Institute offre una stagione di nove mesi e allenamenti cinque giorni a settimana, il tutto sotto la guida di allenatori con licenza UEFA.
Ma l'opportunità per Frye ora gli offre anche la possibilità di giocare secondo lo stile di calcio europeo, affidandosi molto alla strategia tattica contro gli avversari, ma rimanendo anche aperto ad adattarsi a nuove tecniche.
"L'ha guardato e spesso, quando i ragazzi raggiungono una certa età, è più che guardare la partita", ha detto l'allenatore del Lockport, Anthony Molinaro. "L'ha studiato. ... Quindi, è stato in grado di adottare quell'approccio maturo e di sapere che ci sono cose in cui ovviamente potrebbe essere limitato, ma che vorrebbe provare e, ovviamente, lavorare, ovviamente, per migliorare."
